Nâng tầm hạt muối quê hương

“Nghề muối” - hai tiếng giản dị mà gắn bó, thân thương. Gắn bó bởi đó là ký ức tuổi thơ của bao thế hệ. Thân thương bởi nghề muối không chỉ tạo ra sản phẩm thiết yếu mà còn phản ánh văn hoá, phong tục, tín ngưỡng và điều kiện tự nhiên đặc trưng của vùng đất quê hương. Chính vì đều đó đã thôi thúc những người con trên khắp các cánh đồng muối Cà Mau nuôi dưỡng khát vọng nâng tầm hạt muối.

• Cục Kinh tế hợp tác và Phát triển nông thôn làm việc với Sở NN&PTNT về công tác chuẩn bị Festival nghề Muối 2025
• Họp Tiểu ban Hậu cần, Lễ tân, An ninh trật tự phục vụ Festival nghề Muối Việt Nam - Bạc Liêu năm 2025
• Kiểm tra an toàn thực phẩm phục vụ Festival Nghề muối Việt Nam - Bạc Liêu 2025
• Tổng kết Dự án bảo tồn nghề muối truyền thống gắn với phát triển du lịch vùng ven biển

Nặng tình với hạt muối quê hương

Sinh ra và lớn lên tại xứ biển Tân Thuận đầy nắng gió, từ thuở ấu thơ đã theo cha mẹ ra đồng cào muối, hơn ai hết anh Tiền Ý Nguyện (xã Ðầm Dơi) thấu hiểu nỗi nhọc nhằn của bà con làng muối quê mình. Năm tháng trôi qua, xa quê, bước vào giảng đường đại học, nhưng tình cảm dành cho nghề muối chẳng hề nhạt phai trong tâm trí anh Nguyện.

"Tôi không sao quên được không khí rộn ràng của những mùa muối quê mình. Người làm muối phải lấy sự ngột ngạt, oi bức của những ngày nắng nóng mà kiếm kế sinh nhai. Trời càng nắng, diêm dân càng vui, dẫu cái nắng làm cháy lưng cha, mồ hôi ướt đẫm vai áo mẹ, làm đen sạm làn da các cô gái... Chính những điều đó thôi thúc tôi trở về Tân Thuận "thay áo mới" cho hạt muối quê mình", anh Nguyện chia sẻ.

Năm 2020, anh Nguyện bắt đầu khởi nghiệp với nghề muối. Việc đầu tiên anh làm là thu mua những hạt muối của diêm dân quê mình. Ban đầu, chỉ sản xuất muối tinh, nhưng rồi nhận thấy sản phẩm còn đơn điệu, thị trường tiêu thụ nhỏ lẻ, thế là anh vận động một số anh chị em cùng chí hướng thành lập Hợp tác xã (HTX) Muối Cà Mau. Khi HTX hình thành, các ý tưởng cũng dần hiện thực hoá. Từ muối tinh, anh Nguyện kết hợp với tôm và các loại gia vị cho ra 5 dòng sản phẩm gồm: muối tôm ngào, muối ớt ngào, muối ớt xanh, muối ớt đỏ và muối nổ.

Thu hoạch muối tại xã Vĩnh Hậu. (Ảnh: HỮU THỌ)

Nguyện ước của anh Nguyện ngày càng trở thành hiện thực khi cuối năm 2024, cả 5 sản phẩm muối của HTX đều được công nhận đạt chuẩn OCOP 3 sao. Anh Nguyện chia sẻ: “Ruộng muối Tân Thuận được ngành chuyên môn đánh giá có độ mặn vừa phải, giàu chất dinh dưỡng do nằm ở cửa biển phía Ðông - nơi có dư lượng phù sa dồi dào. Cùng với lợi thế sẵn có, hiện nay chúng tôi đã đầu tư trang thiết bị hiện đại, sẵn sàng sản xuất với số lượng lớn. Trong quá trình sản xuất, chúng tôi "nói không" với chất phụ gia. Nguyên liệu chính là muối và tôm, kết hợp với tỏi, ớt, đường và rang sấy theo công thức, tạo nên sản phẩm mang hương vị đặc trưng”.

Đưa hạt muối ngày càng vươn xa

Hiện nay, mỗi tháng HTX Muối Cà Mau bán ra thị trường hàng trăm sản phẩm muối các loại. Sự thành công của HTX không chỉ giúp diêm dân ổn định đầu ra cho muối nguyên liệu, mà còn tạo việc làm cho lao động địa phương. Những tín hiệu tích cực này là động lực để anh Nguyện tiếp tục thực hiện khát vọng nâng tầm hạt muối quê hương trong tương lai.

Các sản phẩm muối của HTX Muối Cà Mau được công nhận đạt chuẩn OCOP 3 sao giúp anh Nguyện hiện thực hoá khát vọng nâng tầm hạt muối quê hương.

"Mục tiêu của HTX là nâng hạng các sản phẩm muối lên OCOP 4 sao, 5 sao, phát triển thương hiệu muối Tân Thuận trên khắp mọi miền đất nước và hướng đến thị trường nước ngoài. Ðể những mùa muối không còn vị đắng, mà trở nên ngọt ngào, đậm đà như cái tình, cái nghĩa của người Cà Mau lúc nào cũng mặn nồng, sâu sắc”, anh Nguyện kỳ vọng.

“ Nói về nghề làm muối tại Tân Thuận, ông Trần Hoàn Bách, Phó Chủ tịch UBND xã Tân Thuận, tự hào: "5 năm trở lại đây, nghề làm muối ở xã đã có bước phát triển mạnh, với hơn 135 ha sản xuất muối, năng suất đạt từ 75-80 tấn/ha/vụ/năm, tạo nguồn thu nhập ổn định cho diêm dân. Nhiệm kỳ mới, xã xác định sẽ tiếp tục giữ gìn và phát triển nghề muối truyền thống, kêu gọi đầu tư phát triển đặc sản địa phương, khuyến khích thành lập mới các HTX để chung tay chế biến và kết nối tiêu thụ nông sản địa phương”.

Sau hợp nhất, tỉnh Cà Mau không chỉ là thủ phủ tôm, hay sở hữu một trong những cánh đồng điện gió lớn và đẹp nhất Việt Nam, mà còn được biết đến là vựa muối lớn nhất nước, với diện tích sản xuất hơn 3.000 ha. Giờ đây, trên “bản đồ” ruộng muối Cà Mau ngày càng thêm trù phú với những địa danh: muối Tân Thuận, muối Long Ðiền, muối Vĩnh Thịnh...

Hồng Nghi - Tiến Luận