Đến Nhà hàng Công tử Bạc Liêu ăn bánh tằm xíu mại tàu hũ ky

Ngày cuối tuần, không phải dậy sớm để đưa con đến trường, cũng không phải cắp cặp đến cơ quan…, nên tôi cho phép mình được “nướng” thêm một chút. Thế nhưng thằng nhóc, chắc là đã quen nếp sinh hoạt “ăn - ngủ đúng giờ”, cứ lay mẹ dậy để đưa đi ăn sáng…

Dù bị quấy rầy, nhưng ai lại đi trách… con nít, nhất là khi đó là “cục cưng” của mình. Khi hỏi con muốn ăn gì thì thằng bé bảo, “Hôm nay, con cho mẹ quyền lựa chọn”. Tuy được quyền lựa chọn, nhưng lại đâm ra khó hơn là thằng bé tự lên thực đơn như hàng ngày nó vẫn làm. Điểm qua các món ăn sáng: Phở, mì, cơm sườn, bánh mì ốp-la…, thì đều đã dùng trong những buổi sáng trước khi con đến lớp; còn lại những món như: Bò cay, bò kho, cà-ri… thì thằng bé lại ăn không được vì cay. Tôi chợt nhớ đến món bánh tằm xíu mại, hơi lạ miệng để thằng bé được thay đổi khẩu vị, không bị ngán. Vậy là hai mẹ con thống nhất “Nhà hàng Công tử Bạc Liêu thẳng tiến”.

Điều đặc biệt của món bánh tằm xíu mại ở Nhà hàng Công tử Bạc Liêu là ở viên xíu mại. Thường thì người ta hay dùng bánh tráng hoặc miếng da hoành thánh để làm vỏ gói viên xíu mại; cũng có thể không dùng vỏ mà chỉ vo tròn viên xíu mại rồi đem hấp (hoặc chiên sơ), nhưng nhà hàng này lại chọn tàu hũ ky để làm vỏ gói, tạo nên hương vị rất riêng.

Thoạt nghe qua thì có vẻ đơn giản, vì xíu mại chỉ là… thịt bằm vo thành viên rưới nước sốt cà chua. Thế nhưng, thực tế thì không dễ làm chút nào, vì thịt phải thành… viên và phải kết dính với nhau chứ không rời rạc; thịt phải thơm, đậm đà vừa miệng và quan trọng hơn cả là thịt không được khô bã, nhưng cũng không được nhiều mỡ quá, dễ ngán.

Nên chọn loại thịt có nạc lẫn mỡ, rửa sạch, băm nhuyễn. Trộn đều thịt với hành tỏi (đã băm nhuyễn), bột năng (hoặc có thể dùng ruột bánh mì xé tơi), một ít củ sắn (cũng băm nhuyễn), muối (hoặc gia vị, nước mắm, tùy theo khẩu vị), tiêu xay, để một lúc cho thịt ngấm gia vị. Tàu hũ ky chiên sơ để riêng rồi cắt từng miếng vuông bằng bàn tay xòe ra, trải miếng tàu hũ ky ra cho thịt băm vào gói lại.

Tiếp theo cho vô xửng hấp qua một lượt. Trong lúc chờ thịt chín thì chuẩn bị nước sốt. Cà chua khía vài đường trên vỏ, trụng sơ qua nước sôi để dễ lột vỏ. Bỏ bớt nước và hạt trong ruột quả cà chua rồi thái hạt lựu hoặc băm nhỏ. Bắc chảo nóng, cho chút hành tỏi vào phi vàng rồi cho cà chua vào, nêm một ít đường, muối, bột ngọt, xào đến khi cà chua chín nhuyễn thì cho thêm vào một ít nước, hạ lửa nhỏ, nêm nếm lại vừa ăn. Nếu thích nước sốt được sánh đặc và có mùi thơm thì có thể hòa thêm một chút bột năng, cùng với ít hành lá xắt mịn. Nước xốt sôi mới cho từng miếng tàu hũ ky gói thịt băm vào.

Dĩa bánh ngon nghĩa là từng sợi bánh không dính bết vào nhau, cả rau (giá, dưa leo, rau thơm và xà lách cắt khúc) và thịt đều nóng hổi khi chan thêm nước mắm pha chua ngọt. Và với lời đề nghị: “Tuần sau, mẹ con mình đến đây ăn nữa nghen mẹ”, tôi biết, con mình đã “kết” món ăn này.

N.B