Thao thức cùng đất lửa

Ninh Thạnh Lợi (huyện Hồng Dân) không phải là tên gọi xa lạ nhưng thật tình, những lần đến trước đây chỉ là “cưỡi ngựa xem hoa”. Tuy vậy, những lần thoáng qua ấy cũng đủ để làng quê ấy hằn sâu trong tâm trí tôi những ấn tượng khó quên…

Phó Bí thư Tỉnh ủy Trương Minh Chiến tặng quà Tết cho các đối tượng chính sách ấp Cây Cui (xã Ninh Thạnh Lợi, huyện Hồng Dân). Ảnh: X.T

Tôi trở lại xã Ninh Thạnh Lợi khi gió chướng bắt đầu mơn man trước ngõ, không khí đón tết đang ngập tràn mọi nhà. Bên ấm trà, câu chuyện trở nên rôm rả với những lão nông tri điền đã bao năm bám đất giữ làng. Chuyện về những người năm xưa gác lại cuốc, cày để cầm súng chiến đấu được tôi quan tâm nhất, bởi lẽ nhắc đến Ninh Thạnh Lợi là nhắc đến một vùng đất anh hùng. Trong những năm tháng chiến tranh, vùng bưng biền, dừa nước, tràm, lau sậy, sen mọc ken dày thành rừng chính là vùng căn cứ địa quan trọng của cách mạng. Biết bao trận đánh chống càn của quân, dân ta đã làm cho giặc dù mạnh hơn ta hàng chục lần phải chịu nhiều tổn thất nặng nề. Chính vì vậy mà từng mét đất đều mang trên mình dấu tích của chiến tranh. Đất đai bị bom đạn cày xới nhiều lần; rừng cháy, lá úa vàng, dừa nước khô héo do chất độc hóa học... Mặc dù vậy, giặc vẫn không thể bình định được vùng căn cứ, không thể đàn áp và làm nao núng lòng yêu nước cùng ý chí quyết tâm chiến thắng kẻ thù, giành độc lập, thống nhất đất nước của người dân giàu truyền thống cách mạng này.

Trong 2 cuộc kháng chiến, các thế hệ cha, anh ở Ninh Thạnh Lợi đã nối tiếp nhau đi theo cách mạng, lập nhiều chiến công trên quê hương mình. Có trên 200 chiến sĩ đã hy sinh, 14 Bà mẹ Việt Nam anh hùng và hàng trăm gia đình thuộc diện chính sách người có công… Phía sau những vòng nguyệt quế ấy chính là những hy sinh mất mát to lớn, lòng quả cảm, của ý chí không có gì quý hơn độc lập tự do của từng người dân nơi đây. Những trang sử hào hùng ấy là dấu son sáng ngời của lịch sử Đảng bộ, nhân dân tỉnh Bạc Liêu và vùng đất lửa Ninh Thạnh Lợi anh hùng đi vào lịch sử của Đảng bộ, quân dân Bạc Liêu để các thế hệ hôm nay và mãi mãi về sau luôn tự hào và trân trọng.

Sau ngày giải phóng hoàn toàn miền Nam, thống nhất đất nước, xã Ninh Thạnh Lợi và huyện Hồng Dân - nơi đặt Khu căn cứ của Tỉnh ủy Bạc Liêu và Khu ủy Tây Nam bộ đã vinh dự được Nhà nước phong tặng danh hiệu: Quân dân - du kích Anh hùng. Năm 2007, Ninh Thạnh Lợi được chia tách ra thành Ninh Thạnh Lợi và Ninh Thạnh Lợi A. Nhưng dù với tên gọi mới hay cũ, Đảng bộ và nhân dân nơi đây cũng luôn tâm niệm rằng, phải biết phát huy truyền thống cách mạng để cùng nhau ra sức xây dựng quê hương ngày càng đổi mới và phát triển.

Vùng căn cứ cách mạng giờ đây đang từng ngày “thay da đổi thịt”, nhà cửa khang trang mọc lên, niềm vui no ấm đang ngập tràn, thể hiện sự đền ơn đáp nghĩa của Đảng và Nhà nước, đưa Ninh Thạnh Lợi phát triển ngang tầm với truyền thống vẻ vang của vùng đất anh hùng.

Ông Lê Hoàng Phi, Bí thư Đảng ủy xã Ninh Thạnh Lợi lý giải trước sự “thay da đổi thịt” này: “Được sự quan tâm của Đảng và Nhà nước, xã ưu tiên tập trung đầu tư xây dựng kết cấu hạ tầng. Theo đó, các tuyến đường giao thông từ huyện xuống xã và từ xã xuống các ấp được đầu tư xây dựng bê-tông hóa. Hệ thống các trường mầm non, tiểu học, trung học cơ sở được Nhà nước đầu tư xây dựng ngày càng khang trang hơn, đảm bảo việc học hành cho con em nhân dân trong xã. Trạm y tế cũng được xây dựng kiên cố hóa, có bác sĩ phục vụ nhu cầu khám bệnh, chăm sóc sức khỏe ban đầu cho nhân dân. Ngoài cây lúa, con tôm là chủ lực thì các loại cây trồng, vật nuôi khác cũng được bà con nơi đây đưa vào sản xuất theo chủ trương đa dạng hóa cây trồng, vật nuôi của chính quyền xã phát động”.

Từ khi lúa Một bụi đỏ bén duyên với vùng đất này, cùng với giống lúa Sỏi chịu mặn cao được đưa vào sản xuất thành công ở những vùng đất trũng quanh năm phèn mặn, đến nay gần như toàn bộ diện tích đất nuôi tôm 6.247ha ở xã đã được chuyển sang mô hình tôm - lúa đạt hiệu quả, từ đó đã góp phần đưa kinh tế của Ninh Thạnh Lợi ngày càng phát triển… Kinh tế ổn định và phát triển, tình làng nghĩa xóm ngày càng thắt chặt, người dân tích cực tham gia tốt các phong trào của địa phương, gần 90% số hộ dân đạt tiêu chuẩn “Gia đình văn hóa”, 100% hộ dân có điện sử dụng và có phương tiện nghe nhìn, tỷ lệ hộ nghèo đã giảm từ trên 47% (năm 1998) xuống còn 17,6% và trên 25% hộ nông dân đạt danh hiệu “Nông dân sản xuất - kinh doanh giỏi” các cấp…

Ông Nguyễn Văn Danh (70 tuổi) - người du kích đã kiên cường bám trụ mảnh đất này trong những ngày “mưa bom, bão đạn”, tuyên bố sẵn sàng hiến đất để Nhà nước làm đường, xây dựng Khu căn cứ Tỉnh ủy, góp một phần nhỏ bé của mình cho sự đổi mới của quê hương trong công cuộc xây dựng nông thôn mới. Hay như ông Võ Văn Vĩnh (ngụ ấp Cây Cui), nông dân duy nhất ở xã đã quyết tâm gìn giữ lại hơn 3ha rừng nguyên sinh (tràm và dừa nước) của gia đình với mục đích lưu giữ lại những hình ảnh khó quên của một thời chiến tranh, đồng thời cũng là để gìn giữ cảnh quan môi trường thiên nhiên… Những con đường lầy lội ngày nào, giờ đã được nhựa hóa và bê-tông hóa tạo điều kiện cho nhân dân đi lại và chuyên chở hàng hóa được dễ dàng. Nơi đây không còn hình ảnh những em học sinh đến trường trong bộ quần áo lấm lem bùn đất vì phải vượt qua những con đường lầy lội, mà giờ đây các em tung tăng cắp sách đến trường trong những bộ đồng phục trắng tinh tươm. Ven theo những con đường quê là những hàng cột điện bê-tông thẳng tắp, mang theo nguồn điện thắp sáng đến từng hộ dân các địa bàn trong xã.

Và những ai đi xa nay có dịp về thăm vùng đất Ninh Thạnh Lợi hẳn thấy lòng dâng lên nhiều cảm xúc trước diện mạo mới tươi tắn, ngập tràn sắc xuân của làng quê này. Niềm vui no ấm đang hiện diện trong mỗi gia đình nông dân nơi đây.

XUÂN THƯỞNG