Thơm ngon món cà ri ếch

Lâu lâu, vợ chồng dì Út mới có dịp về quê thăm gia đình tôi. Sống ở thành phố nhiều năm, ngày ba bữa chỉ toàn thịt cá nên riết rồi cũng ngán. Dì Út nói với má tôi thèm được thưởng thức các món ăn dân dã của đồng quê. Má suy nghĩ một lúc rồi quyết định: “Vậy chị sẽ nấu món cà ri ếch thết đãi vợ chồng dì”.

Má vừa dứt lời thì trời đổ mưa. Thế lại hay, mưa to sẽ không cần đi chợ mua ếch. Ba và dượng Út cùng đi soi ếch là ngày mai cả nhà có ngay món cà ri ếch thơm ngon, bổ dưỡng. Đêm xuống, ba và dượng Út đội đèn pin trên đầu, cầm chĩa dài đi dọc theo những con mương, bờ ruộng, mép vườn để soi ếch. Bắt ếch bằng cách này thì thật đơn giản, chỉ cần rọi đèn vào lũ ếch, chúng sẽ nằm bất động, thế là ba và dượng chỉ việc đâm chĩa thật nhanh và bắt ếch cho vào giỏ.

Sáng hôm sau, má sai tôi và chị Hai đi chợ mua cà ri, khoai lang, hành tây, bánh mì và một vài thứ gia vị khác. Khi chúng tôi về đến nhà thì má đã làm xong ếch. Má đem ếch đi trụng nước sôi, cạo sạch nhớt, bỏ trứng và rửa sạch. Sau đó, má chặt ếch ra thành từng miếng nhỏ rồi ướp gia vị, cà ri, sả băm nhuyễn cùng ít muối và bột ngọt. Uớp xong, má để chừng 20 phút cho gia vị ngấm vào thịt ếch. Trong khi đó, dì Út gọt khoai lang, xắt miếng đem chiên sơ và vớt ra để nguội.

Sau đó má tôi cho dầu ăn, tỏi, hành tây và lá chanh vào nồi, phi vàng và xào sơ qua. Rồi má đổ thịt ếch đã ướp vào, đảo đều tay cho đến khi thịt săn lại thì cho vào 2 cốc nước rồi đun sôi. Đun lửa riu riu khoảng 10 phút, má cho khoai lang chiên, nước cốt dừa vào, đậy nắp nồi lại, đun khoảng 15 phút rồi nếm xem đã vừa ăn chưa. Xong đâu đấy, má tắt lửa rồi rải ngò lên trên.

Nồi cà ri ếch khi chín có màu sắc và mùi vị thật hấp dẫn. Cái vị cay của cà ri khi đã hòa quyện vào vị ngọt của thịt ếch cùng vị béo bùi của khoai lang sẽ khiến những ai ăn một lần là nhớ mãi. Có lẽ vì vậy mà món ăn đồng quê dân dã này không bao giờ bị quên lãng trong tâm thức của những người sống xa quê như dì dượng tôi. Còn với tôi, nồi cà ri ếch lại mang một ý nghĩa sâu sắc hơn. Đó không chỉ là một món ăn đơn giản mà là công sức, là sự gắn bó của cả một gia đình từ ba mẹ, dì dượng Út cho tới chị em tôi. Vì vậy, khi mùa mưa năm nay đến, tôi lại mong được thưởng thức món cà ri ếch thơm ngon, bổ dưỡng cùng gia đình.

Lê Văn Xuân