Hũ dưa hành ngày tết của mẹ

Ngày tết thịt cá ê hề, cùng với bia rượu, thức uống có gas làm người ta thấy đầy hơi, ngán ăn, vậy là các món chua chua như dưa giá, dưa cải, dưa hành “lên đời”.

Dưa hành hợp với những món ăn có nhiều chất béo như thịt luộc, thịt nướng… bởi những món này không có mỡ thì không ngon. Nhưng hợp với khẩu vị hơn cả là ăn với bánh tét, bánh chưng - món ăn đặc trưng trong mâm cỗ tết.

Dưa hành ăn giòn, vị cay cay, nó kích thích tiêu hóa và kháng khuẩn khá tốt. Quy trình chế biến lại đơn giản không cầu kỳ như các món dưa khác nên nó là lựa chọn số một của các bà nội trợ không có nhiều thời gian dành cho việc bếp núc, trong đó có mẹ tôi.

Mẹ lựa hành tím loại củ nhỏ, đều tép mua về. Mẹ bảo chớ tham củ lớn vì dưa lâu chín, mùi vẫn còn nồng. Lớp vỏ ngoài phải có màu thật tươi, da căng cứng thì cơm mới rắn chắc.

Mẹ ngâm hành vào nước vo gạo hay nước tro 1 ngày 1 đêm. Sau đó, mẹ ngâm thêm 1 ngày nữa với nước muối pha loãng cho hành trắng và giòn. Tiếp đến phần việc của chị em tôi là lột lớp vỏ già và cắt rễ hành. Cùng thời gian đó, mẹ nấu nước để muối hành theo tỷ lệ 1 lít nước: 50gr muối, 10gr đường, 1 muỗng canh rượu trắng hay giấm. Mẹ đổ hỗn hợp này vào hũ hành sau khi đã để nguội, đổ ngập mặt hành để hành không bị đen, cuối cùng là gài nan tre để không cho hành nổi. Khoảng một tuần sau là ăn được.

Với bàn tay khéo léo của mẹ, đĩa bánh tét nhà tôi nhìn rất bắt mắt bởi mẹ cắt bánh bằng sợi cước mảnh nhất nên mặt bánh mịn như làn da con gái. Mẹ trang trí xung quanh bánh là dưa hành có màu hồng hồng, ớt ngâm giấm xanh xanh, cà rốt chua đo đỏ và gốc hành hương hay củ kiệu trắng bóng, nhìn không khác gì một bó hoa với đủ hương thơm và sắc màu.

Dùng đũa cắt miếng bánh tét trong chén của mình nhỏ ra rồi cho vào miệng nhai từ từ với dưa hành, củ kiệu ta mới cảm nhận hết được vị dẻo thơm của nếp, vị béo của thịt, vị giòn thơm đặc trưng của dưa hành làm phấn khích tất cả các giác quan trong người. Thêm miếng ớt cay cay, miếng củ cải nữa thì hương vị tết mới thật sự nồng nàn, mới thật sự trọn vẹn, mới đủ độ nhớ để người ta luôn mong về khi phải xa quê.

LÝ THỊ MINH CHÂU