Nhớ nhung bánh tằm bì Bạc Liêu

Những ngày dịch bệnh COVID-19 tràn lan, không được đi du lịch, tôi chợt nhớ đến vùng đất Bạc Liêu nổi tiếng với điệu đờn ca tài tử. Bạc Liêu, nơi có cuộc sống phóng khoáng và cởi mở, đủ để nhớ nhung mà mong ngày trở lại, nơi không chỉ có văn hóa - nghệ thuật mà có cả món ăn ngon. Đơn giản là món bánh tằm bì cũng đủ nói lên đất và người Bạc Liêu là như thế nào.

Bà nội tôi đã nhiều năm sống ở miền Nam. Bà bảo, nhiều nơi có món bánh tằm bì, nhưng ăn ở Bạc Liêu vẫn gây thương nhớ nhất. Đó là cái chất giản dị nguyên sơ từ những sợi bánh trắng muốt, mềm, dai. Ngày tôi đến Bạc Liêu, không có sơn hào hải vị cao sang như danh tiếng Công tử Bạc Liêu, chỉ có cơm quê, bánh tằm bì và lòng nhiệt thành của người dân bản xứ. Thăm nhà Công tử Bạc Liêu xong, lang thang ra chợ thì gặp tiệm bán bánh tằm bì. Đơn giản bánh giống con tằm và ăn với bì nên được gọi là bánh tằm bì. Thế là du khách cứ tần ngần mãi không thôi, bởi cái tên gọi chân phương quá.

Bà tôi bảo, trông món ăn đơn giản vậy thôi chứ ít ai bắt chước được bí quyết của mỗi tiệm, bởi cách nấu nước cốt dừa thì không ai biết của ai chính xác như thế nào. Nước cốt dừa được nấu với lửa thật nhỏ, canh nấu hơi lăn tăn chứ không được để sôi sùng sục. Xong hòa bột bắp rồi nêm gia vị mặn ngọt. Vị mặn ngọt này được trung hòa bởi giá, mỡ hành và dưa leo. Đó chính là bí quyết để có hương vị độc đáo, nhìn tưởng khó ăn nhưng lại ngon vô cùng.

Món này càng ăn càng ghiền, càng thấy đậm đà hương vị đặc trưng, như dư vị cuộc sống vùng đất đờn ca tài tử. Món ăn vừa mặn vừa ngọt vì có sợi bánh ăn kèm với bì, rau, nước cốt đừa. Chính vị khó quên đó đã thu hút du khách kiểu gì cũng phải ăn bằng được thứ đặc sản này khi đến Bạc Liêu. Còn nếu ai không biết, người dân bản xử hay hướng dẫn viên du lịch đều chào mời khách ăn thử bánh tằm bì, bởi “khi đã ra khỏi đất Bạc Liêu thì không dễ tìm thấy món này đúng điệu đâu”.

Món ăn đơn giản vậy mà làm cho du khách đến Bạc Liêu thêm phần nhung nhớ. Những món ăn đặc sản của các vùng miền đất nước như bánh tằm bì còn mang ý nghĩa tự hào quê hương bản quán, tự hào vì được thưởng thức một món ăn bình dị mà ngon miệng, là cái cớ để bạn bè phương xa gặp nhau hàn huyên tâm sự.

Bài và ảnh: Đinh Thành Trung